Beperk uw debiteurenrisico

U levert producten en diensten van een goede kwaliteit. U weet deze tegen goede prijzen aan de man (of vrouw) te brengen. Maar als uw afnemers niet (op tijd) betalen kunt u toch in grote problemen komen. Hoe houdt u uw uitstaande vorderingen op een aanvaardbaar niveau?

Ongetwijfeld weet u hoe u uw debiteurenrisico het meest eenvoudig beperkt. U laat uw klanten vooruit of bij aflevering betalen. Bij de verkoop van roerende zaken aan consumenten (zij die niet handelen in de uitoefening van een beroep of bedrijf) mag u via uw algemene voorwaarden niet meer dan de helft van de koopprijs verlangen als vooruitbetaling. Met een uitdrukkelijke afspraak mag u wel de gehele koopprijs vooruit vragen.

Kan geen betaling voor of bij aflevering worden verkregen? Door een eigendomsvoorbehoud kunt u bedingen dat door u geleverde zaken uw eigendom blijven totdat ze zijn betaald. U kunt ook een zekerheid of garantstelling vragen. Daarbij valt bijvoorbeeld te denken aan een borgstelling, een bankgarantie of een verpanding.

Veel problemen zijn te voorkomen met een onderzoek naar een zakelijke wederpartij bij het handelsregister. Bestaat uw wederpartij wel en wie mag haar vertegenwoordigen? Is uw klant een B.V. met een moedervennootschap, kunt u onderzoeken of deze moeder zich aansprakelijk heeft gesteld voor de schulden van die B.V. via een bij het handelsregister gedeponeerde verklaring. Wees alert als een kennelijk jonge of doorgestarte onderneming vanuit een oudere B.V. blijkt te opereren. In het historisch overzicht kunt u zien of recent de naam, enig aandeelhouder of doelstelling is gewijzigd. Dit kunnen signalen zijn dat uw klant een lege B.V. is.

Blijkt het moeilijk uw factuur voor geleverde roerende zaken (geheel) te innen, kunt u
het recht van reclame uitoefenen. Dit houdt in dat u de geleverde zaken (naar rato) kunt terughalen. Dit recht vervalt zestig dagen na levering dan wel zes weken nadat de koopsom opeisbaar is geworden, als dit op een latere datum valt. Als uw klant de zaken heeft verkocht, verwerkt of verpand, kunnen ze niet gereclameerd worden.

Is uw debiteur ook leverancier, kunt u onder voorwaarden de vorderingen met elkaar verrekenen. Heeft u gewerkt aan of met een zaak van uw debiteur, kunt u misschien een retentierecht uitoefenen. U geeft die zaak dan pas na betaling af.

Soms is een gerechtelijke procedure nodig om uw factuur te innen. De kosten daarvan laten zich zelden geheel verhalen op uw debiteur. Het op voorhand zoveel mogelijk zeker stellen van betaling heeft dus zonder meer de voorkeur.

Michaël van Knippenberg
Advocaat te Enschede

Deze column verscheen eerder in Twents Ondernemers Magazine, juni 2009

terug