Weens Koopverdrag wordt onderschat

Velen van u doen internationaal zaken. Zonder dat een groot deel van uw medeondernemers het beseft, worden veel van de transacties die daarbij gesloten worden beheerst door het Weens Koopverdrag (het VN Verdrag inzake internationale koopovereenkomsten van roerende zaken van 1980, ook wel ‘CISG’, een afkorting van de Engelstalige benaming).

Het Weens Koopverdrag is van toepassing op een internationale (grensoverschrijdende) koop van roerende zaken tussen professionele partijen als de landen waar de koper en verkoper zijn gevestigd bij het verdrag zijn aangesloten. Tevens geldt het verdrag als het recht van een bij het verdrag aangesloten land van toepassing is op de koopovereenkomst.

Het verdrag geldt niet voor de koop van onroerende zaken, transacties met consumenten en het verlenen van diensten. De toepassing kan bovendien (deels of geheel) contractueel worden uitgesloten. Alleen het recht van een bepaald land van toepassing verklaren, sluit het verdrag nog niet uit. Sterker nog, het van toepassing verklaren van bijvoorbeeld Nederlands recht kan er juist voor zorgen dat het verdrag van toepassing wordt, omdat Nederland bij het verdrag is aangesloten.

De lijst met aangesloten landen is groot. Bijna alle Europese landen zijn aangesloten (belangrijkste uitzondering: het Verenigd Koninkrijk). De Verenigde Staten, China, Japan en de Russische Federatie doen ook mee (zie voor een lijst van deelnemende landen opent in een nieuw venster http://www.cisg.law.pace.edu/cisg/countries/cntries.html). Of u nu machines verkoopt aan Duitse fabrieken, grondstoffen haalt uit Polen of wijn importeert (veel grote wijnlanden doen mee): het verdrag is van toepassing op uw transacties.

Het Weens Koopverdrag regelt onder meer hoe en wanneer een koopovereenkomst tot stand komt en wat er geldt als de geleverde zaken niet voldoen. Zo rust er op de koper een verplichting de gekochte zaken snel te inspecteren en tijdig te klagen over gebreken. In de praktijk wordt bij bederfelijke waar wel eens verlangd dat die inspectie nog voor het transport plaatsvindt! Het verdrag bevat verder een regeling voor vervoer en betaling. Ook zijn er bepalingen voor het geval de geleverde zaken afwijken van wat gekocht (besteld) was.

Koopt of verkoopt u roerende zaken van of aan professionele partijen in het buitenland, dan is het verstandig te (laten) controleren wat het Weens Koopverdrag voor de door u gesloten transacties betekent. Sommige (branche)organisaties sluiten de toepasselijkheid van het verdrag uit in de standaardvoorwaarden. Het verdrag kan echter ook gunstiger voor u zijn dan een uitsluiting ervan en alleen een keuze voor Nederlands recht. Een controle en advies op maat over het Weens Koopverdrag verdienen zich op termijn waarschijnlijk terug.

Mr. Michaël S. van Knippenberg
Advocaat te Enschede

Deze column verscheen eerder in TOM (Twents Ondernemers Magazine) van oktober 2011

(Terug) naar nieuws