Het lijkt een open deur. Een advocaat heeft geen ambt maar een beroep. Toch stond onlangs weer in een landelijk verspreid dagblad, tot twee keer toe, dat een advocaat ‘uit zijn ambt werd gezet’.
Een advocaat voert geen deel van de overheidstaak uit. Dat is anders bij bijvoorbeeld een notaris of een deurwaarder. Die worden door de Koning benoemd. Zij zijn, naast ondernemer, deels ambtenaar.
Advocaten behartigen (uitsluitend) de belangen van hun cliënten. Zij dienen met hun werk tevens de rechtsstaat, doch die rechtsstaat moet niet worden verward met de overheid. De overheid is juist vaak een wederpartij die de advocaat tegenkomt; de belangen van cliënten zijn vaak anders dan die van de overheid, met name in zaken van bestuursrecht en strafrecht.
De omstandigheid dat er ook advocaten zijn die de overheid bijstaan, maakt van die advocaten overigens evenmin ambtenaren. Zij voeren namelijk nog steeds hun taak als advocaat uit en dat is niet een openbare taak.
Advocaten kunnen dus NIET ‘uit hun ambt worden gezet’. Journalisten, onthoud dat een keer.
Mr. M.S. van Knippenberg is advocaat te Enschede